Sapere aude!

Sapere aude!

 

Diese Aufforderung, auf Deutsch: »Wage es, weise zu sein!«, findet sich in einer der »Episteln« (1, 2, 40) des römischen Dichters Horaz (65-8 v. Chr.). Der deutsche Philosoph Immanuel Kant griff dieses Diktum in seinem berühmten Aufsatz »Beantwortung der Frage: Was ist Aufklärung?« aus dem Jahr 1784 auf und lieferte darin eine Übersetzung des Horazwortes, die er zum Wahlspruch der Aufklärung erhob. Hier heißt es: »Sapere aude! Habe Mut, dich deines eigenen Verstandes zu bedienen! ist also der Wahlspruch der Aufklärung (...) Zu dieser Aufklärung aber wird nichts erfordert als Freiheit, und zwar die unschädlichste unter allem, was nur Freiheit heißen mag, nämlich die, von seiner Vernunft in allen Stücken öffentlichen Gebrauch zu machen.« Schiller bemerkte dazu im 8. Brief seiner Schrift »Über die ästhetische Erziehung des Menschen, in einer Reihe von Briefen« (1794): »(...) woran liegt es, dass wir noch immer Barbaren sind? (...) Ein alter Weiser hat es empfunden, und es liegt in dem viel bedeutenden Ausdruck versteckt: sapere aude. Erkühne dich, weise zu sein.«